Canal partage les miettes
samedi 16 novembre 2002

Assurée d'obtenir satisfaction, la chaîne cryptée est prête à partager avec TPS la diffusion des matches en paiement à la séance.

Alors que la Ligue de football professionnel devait annoncer hier le nom des heureux élus à l'appel d'offres concernant l'attribution des droits télé pour les championnats de Ligue 1 et de Ligue 2 de football, elle a décidé de s'attribuer un temps de réflexion supplémentaire concernant trois lots. Mais pour l'essentiel, la LFP a pris sa décision.
Rappelons que Canal + avait consenti la plus grosse offre, à hauteur de 480 millions d'euros, pour l'achat des trois premiers lots : les deux meilleurs matches de Ligue 1 en direct (lot 1), le troisième match en direct et le magazine du soir (lot 2) et les autres matches de Ligue 1 en paiement à la séance (lot 3). TPS arrivait assez loin derrière, avec 420 millions d'euros pour une exclusivité totale sur ces trois lots et 411 millions d'euros sans exclusivité.

Menaces de recours. De fait, en dépit des protestations de Nicolas de Tavernost, menaçant dans les colonnes de notre confrère « l'Equipe » d'introduire des recours juridiques en cas de monopole de Canal, il semble bien que TPS devra au mieux se contenter d'un partage du troisième lot. La LFP a, en effet, jugé irrecevable la proposition de TPS pour les lots 1 et 2 pour des raisons techniques. On imagine que le nombre d'abonnés moindre constitue la principale de ses raisons techniques.
Le CA de la Ligue a donc d'ores et déjà choisi d'attribuer les lots 1 et 2 à Canal +, décision prise à l'unanimité, selon Frédéric Thiriez, le président de la LFP, soit l'exclusivité des retransmissions en direct des trois meilleurs matches et du magazine de la soirée de Ligue 1. De fait, la dernière interrogation, concernant l'attribution du lot 3 (matches en paiement à la séance), ne subsiste que par la volonté de la chaîne cryptée, prête à partager ce lot, ce qui n'était pas du tout prévu dans l'appel d'offres.

Porte ouverte à TPS. La Ligue réfléchit donc à cette solution de consensus, qui aurait le mérite d'apaiser la colère éventuelle des responsables de TPS. Frédéric Thiriez affirmait hier que la « proposition de Canal + d'un partage du paiement à la séance est une solution intelligente qui laisse la porte ouverte à TPS ». Dans ce cas, l'offre de Canal serait ramenée à 430 millions. Mais si TPS devait refuser ce partage, on reviendrait à l'exclusivité et donc aux 480 millions d'euros proposés pour l'exclusivité totale. Une décision sera prise lors d'un prochain conseil d'administration de la LFP, à une date non précisée.
La Ligue a par ailleurs pris plusieurs décisions sur les autres lots, retenant la proposition de TF1 pour le magazine du dimanche (lot 4). TF1 paie actuellement 13,1 millions d'euros par saison pour son hebdomadaire « Téléfoot », et son offre serait de 18 millions d'euros par an pour la prochaine période.

Incertitudes. La LFP a également retenu la proposition d'Eurosport à hauteur de 15 millions d'euros pour le match décalé en direct par journée de Ligue 2, plus un magazine après chaque journée de L2 (lot 6).
En revanche, rien n'a été décidé concernant le magazine du lundi (lot 5) et les matches en direct de la Coupe de la Ligue (lot 7). Personne ne s'est proposé pour le premier de ces deux lots, alors que la proposition de France Télévisions, seule en liste pour la Coupe de la Ligue, a été jugée insuffisante.